“Spix e Martius na Terra das Palmeiras”: como uma expedição virou a saga mais instigante dos quadrinhos nacionais.

Passar a noite de Natal encurralado em um barraco improvisado, sob a violência de uma tempestade de verão no caminho para o Santuário de Aparecida, não costuma ser a cena que ilustra compêndios acadêmicos sobre botânica e zoologia. No entanto, é exatamente nesse atrito entre o sublime e o desconforto que pulsa o coração de “Spix e Martius na Terra das Palmeiras – Episódio 1: Os Grandes Prazeres”, nova história em quadrinhos com roteiro e arte de Mig Mendes. Ao transpor para as páginas em preto e branco a colossal expedição dos cientistas bávaros Johann Baptist von Spix e Carl Friedrich Philipp von Martius pelo Brasil do século XIX, a obra rompe com o distanciamento reverente das ilustrações de época para entregar uma jornada física, caótica e profundamente humana.

Longe de funcionar como um livro didático ilustrado, a intenção de Mig Mendes é desbravar os mais de 10 mil quilômetros percorridos pelos exploradores entre 1817 e 1820 como uma verdadeira saga em oito episódios. A obra pretende discutir a formação da sociedade brasileira poucos anos antes da Independência, despindo a expedição científica de qualquer verniz burocrático. A proposta é colocar o leitor no lombo da mula ao lado dos viajantes para testemunhar o deslumbramento de uma terra desconhecida, confrontando a riqueza biológica do território com a crueldade estrutural das instituições coloniais que sustentavam aquele ecossistema.

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Com 40 páginas em preto e formato 21 × 28 cm, o episódio inaugural adota uma estrutura rítmica que valoriza o passo da tropa e a vivência em trânsito. A grande sacada dramática de Mig Mendes reside na caracterização de Carl von Martius: um jovem cientista e farmacêutico de apenas 23 anos cuja impetuosidade e curiosidade desmedida funcionam como o verdadeiro motor dos perigos da viagem. A narrativa opta por dispensar a figura de vilões convencionais; os antagonistas são as decisões precipitadas, as intempéries, a fome e o risco iminente de doenças e deserções. A linguagem visual explora a crueza dos ambientes e a expressividade dos encontros, equilibrando a leveza do entusiasmo juvenil perceptível nas cantorias com lavradores locais com a atmosfera pesada do isolamento do interior paulista e fluminense.

O livro aborda temas de assombrosa urgência contemporânea. Ao reconstituir as observações de Martius, o quadrinho evidencia a dependência do trabalho escravizado, a violência praticada contra os povos originários, a destruição desenfreada da natureza e os privilégios assegurados pelo aparato estatal. Ao mesmo tempo, destaca a diversidade cultural e a capacidade do jovem botânico de se encantar pela música popular e pelos conhecimentos tradicionais das populações nativas. Personagens como Basílio, jovem escravizado originário de Benguela, e Philipe, o criado francês, garantem que a dinâmica de poder e convivência não seja homogeneizada, expondo a pluralidade de vozes que compunham aquela marcha.

Este lançamento representa uma expressiva inflexão temática na trajetória artística de Mig Mendes. Veterano dos quadrinhos nacionais, com presença na equipe de Ziraldo desde 1990 e passagens como roteirista por publicações infantis de Mauricio de Sousa e do Sítio do Picapau Amarelo, o autor traz a bagagem de obras autorais como Os Migonautas e A Princesa dos Brasilossauros para mergulhar no gênero do “Brasil dos viajantes”. A gênese do projeto remonta a 2022, quando o autor começou a estudar detidamente Viagem ao Brasil, clássico deixado pelos naturalistas, dedicando um ano ao roteiro e meses à produção visual da obra. O resultado ganha as ruas no momento em que os quadrinhos brasileiros de não-ficção e reconstituição histórica reafirmam sua maturidade perante o público leitor.

“Spix e Martius na Terra das Palmeiras” dialoga tanto com aficionados pela história e antropologia brasileiras quanto com leitores ávidos por clássicas narrativas de exploração e aventura. É uma porta de entrada fascinante para estudantes, apreciadores de quadrinhos históricos e leitores de graphic novels que buscam tramas adultas, inteligentes e livres de maniqueísmos fáceis.

A grande contribuição de “Os Grandes Prazeres” para os quadrinhos e a literatura gráfica reside em dessacralizar os registros científicos do século XIX, devolvendo-lhes o calor do suor, da poeira e da dúvida moral. Ao final da leitura, fica a reflexão sobre como muitas das fissuras socioambientais apontadas por Martius há mais de dois séculos continuam a definir as dores e impasses do Brasil contemporâneo. Seu legado potencial é consolidar uma crônica visual de fôlego que prova que a nossa memória histórica, quando bem contada, possui a força de um épico.

Spix e Martius na Terra das Palmeiras – Episódio 1: Os Grandes Prazeres

Quadrinhos Independente

Roteiro: Mig Mendes

Arte: Mig Mendes

Formato: 40 páginas P/B 21 × 28 cm, brochura

Sinopse da Obra

Mig Mendes lança “Os Grandes Prazeres”, primeiro episódio de uma série em oito partes sobre a expedição dos naturalistas alemães pelo Brasil, durante o FIQ – Festival Internacional de Quadrinhos de Belo Horizonte, em novembro.

Apresentado por

DB