A galáxia como um cenário de decadência contínua, sem ruptura, sem salvação e sem fim
O que acontece quando uma civilização perde a capacidade de imaginar seu futuro e acaba se tornando uma estagnação social e decadente? Talvez Rick Priestley e sua equipe tenham respondido a essa pergunta em 1987. Criado inicialmente como uma sátira do militarismo, do autoritarismo e do fanatismo religioso, Warhammer 40K transformou-se em um dos maiores universos da dita cultura pop. Sob power armors colossais, catedrais góticas que singram o espaço, demônios interdimensionais, alienígenas que devoram mundos e guerras intermináveis, esconde-se a ideia de que o progresso pode falecer enquanto a sociedade resiste, mantendo-se conectada por equipamentos de suporte à vida.
No 41º milênio, mais de um milhão de mundos foram dominados, Via Láctea afora, pelo Império do Homem. Naves e tecnologias nunca antes vistas fazem parte do dia a dia da população; entretanto, abaixo da superfície estética das cidades-colmeia reside a ruína habitada por um império que sonhava com o triunfo. O Deus-Imperador da humanidade está preso há dez mil anos ao Trono Dourado, mantido por máquinas de outrora. O homem que sonhava construir uma humanidade guiada pela razão tornou-se objeto de adoração religiosa.
O universo se tornou lar de uma sociedade obcecada por aquilo que já se foi. Em uma das suas facções mais adoradas pelo público, o Adeptus Mechanicus, sacerdotes tecnológicos percorrem a galáxia em busca de fragmentos perdidos de conhecimento da antiga Dark Age of Technology, uma época em que a humanidade dominava inteligências artificiais, viagens interestelares e máquinas que poderiam criar cidades inteiras. Esse ajuntamento de mulheres e homens mecanizados trata máquinas como relíquias sagradas, manuais técnicos como escrituras sagradas, e a inovação é vista com desconfiança, tornando tudo “arqueológico”, onde os laboratórios se tornaram templos.
Um misto estranho de fantasia, ficção científica, barbarismo, melancolia, brutalidade e horror espacial, é daí que surge sua potência, sendo capaz de influenciar miríades de mídias, tanto na literatura quanto nos games e na música. Dando origem a um subgênero tão pesado quanto seu criador, o Grimdark. O termo nasceu da frase que abre praticamente toda descrição desse universo: “In the grim darkness of the far future there is only war” (Na escuridão sombria do futuro distante, só existe a guerra).
Iniciando como um slogan de manuais de jogos de tabuleiro, acabou batizando um subgênero inteiro da ficção especulativa. Segundo o crítico literário britânico Adam Roberts, no livro Get Started in: Writing Science Fiction and Fantasy, de 2014, o Grimdark tem uma abordagem “anti-Tolkien”, existindo longe do idealismo heroico, caracterizando mundos onde a violência é estrutural, as instituições são corruptas, os heróis são falhos e a esperança raramente encontra espaço para sobreviver.
Nesse subgênero que abraça tanto a ficção científica quanto a fantasia, existe um horror contínuo que rodeia a vida de cada cidadão. Não existe uma batalha final capaz de salvar o mundo, nem uma revolução prestes a libertar os oprimidos. Não existe uma descoberta científica aguardando para transformar a humanidade, muito menos uma magia que vai salvar tudo na última hora. Tudo continua exatamente como está, século após século. Os impérios combatem para preservar estruturas que já não compreendem plenamente. As religiões mantêm tradições cujo significado original foi esquecido. E os indivíduos vivem presos dentro de sistemas tão antigos que parecem fenômenos naturais.
A Inquisição, criada para proteger a humanidade das ameaças do Caos, dos xenos e da heresia, opera em uma lógica onde a sobrevivência justifica atos de perseguição. Os Space Marines, os heróis da humanidade, são armas vivas produzidas por um império em conflito permanente. Geneticamente alterados, transformados em guerreiros mitológicos. Enquanto isso, bilhões de pessoas vivem comprimidas nas colossais cidades-colmeias, trabalhando por gerações em funções repetitivas, frequentemente sem jamais ver a luz do sol ou compreender a dimensão do império que sustentam com sua força de trabalho, sujeitas aos ataques dos deuses caóticos da Warp.
Momentaneamente, existem elementos de esperança, um brilho que traz alento, vindo diretamente da Santa Terra ou de recantos sombrios da galaxia, mas o que resta para a humanidade é resistir. Talvez por isso esse universo, que está frequentemente à beira do abismo, atraia tantos fãs mundo afora: é necessário se manter em pé diante do caos. Porque existem destinos piores do que o fim.
